Die Gemiler Adası (Insel der Boote) ist eine byzantinische Klosterinsel, von der nicht wenige Archäologen annehmen, dass sich hier das ursprüngliche Grab des Stankt Nikolaus, Bischof von Myra, befand und gegen 650 n. Chr. zum Schutz vor der arabischen Flotte nach Myra gebracht wurden, wo sie allerdings im Jahr 1087 von süditalienischen Kaufleuten geraubt und nach Bari entführt wurden.

Auf der Insel befinden sich umfangreiche byzantinische und sicher auch spätantike Siedlungsreste. Nennenswert sind vor allem drei Kirchenbauten aus dem 5. und 6. Jh. n .Chr., eine große Basilika aus dem 7. Jh. n. Chr. sowie ein ca. 160 m langer Kreuzgang (Korridor) zwischen den Kirchen III und IV. Weiter sind Kaianlagen, Reste unfangreicher Wohnbebauung, eine große Zisterne, Reste einer Befestigungsmauer sowie eine ausgedehnte Nekropole erhalten.

Die auf den höchsten Punkt der Insel gelegene Basilika, die Kirche IV, war der Überlieferung nach dem hl. Nikolaus von Myra gewidmet.

Durchgang an Kirche II

Nicht gesichert ist, ob die Insel mit dem in byzantinischer Zeit geführten Bischofssitz Lebissos identisch ist. Diese These wird kontrovers diskutiert.
Auf der Insel wurden 1990 durch ein Team japanischer Archäologen erste Untersuchungen durchgeführt. In den Jahren 1995 bis 2003 führte eine Gruppe Archäologen des Museums Fethiye und der Osaka University auf der Gemiler Adası und der in 1.500 m entfernten Insel Karacaören, auf der sich ebenfalls byzantinische Siedlungsreste befinden, umfangreiche Grabungen durch.

Der Kreuzgang zwischen Kirche III und IV

Der Kreuzgang zwischen Kirche III und IV

Der Kreuzgang, auch "Tunnel" genannt, ist eine der interessantesten Ruinen. Einige Teile des 160 Meter langen Bauwerkes sind eingestürzt. Der Kreuzgang soll den Weg Jesu auf seinem Weg zur Kreuzigung auf dem Hügel Golgata symbolisieren. An insgesamt 17 Stationen des Ganges verharrten die frommen Mönche im Gebet.

Sie erreichen die Insel über die Stadt Fethiye. Folgen Sie der Ausschilderung nach Ölüdeniz. Nach 5 km bergauf, in Ovacik, den nächsten Ort, fahren Sie die untere Straße, die Atatürk Cad., durch den Ort und  folgen der Beschilderung nach Kayaköy. Dort richten Sie sich nach der Beschilderung Gemiler Adası/Af Kule. Ca. 7 km nach Kayaköy erreichen Sie die Gemiler Bucht. Hier müssen Sie den kostenpflichtigen Parkplatz benutzen. In der Bucht stehen kleine Boote für den privaten Fährdienst zur Verfügung